硬件设计是一个向上连接上层软件应用、向下连接底层驱动的工作，在很多公司内，硬件工程师更多的扮演着项目经理的工作，甚至是做着硬件的工作，还要兼顾软件工程师的工作，那么，哪一种才是硬件工程师的核心竞争力呢？有人总结以下几个方面：
一、扎实的理论知识
硬件是门复杂谨慎的学科，真正能搞好需要很强大的理论知识做支撑。其中不仅仅涉及到电路基础、模拟电路等基础学科，更有嵌入式硬件系统中相关的其他知识。要想技术做的深、不花点心思研究研究是不行的。
二、快速学习知识的能力
硬件产品更新的速度非常快，像一般手机厂商基本每年都会出新机型，面对新的消费、新的市场需求、新的产品技术、需要硬件工程师有不断快速学习新技术的能力。要对产品说明书能深刻读懂和理解。这也涉及到知识输出的一种能力。学习应变能力，是作为硬件工程师必备的一种能力，也表示了你在职场中的应变能力，很多知识不是独一的，都是关联的，而且学习的能力是终身受益的能力。
三、输出硬件技术文档的能力
输出技术的文档的能力，对硬件工程师来说，很难。特别是不爱花时间写东西的人来说，这简直是一件痛苦的事，但是，真正要把事情做得更好，职业生涯走得更顺利，更远，还必须具备这种能力。整理已经完成的项目的硬件设计流程、关键电路（通用保护电路、一般对外接口电路、硬件平台、通讯接口）、问题点整理、电源模块测试规范、硬件测试报告、关键元器件选型整理等等，通过每次对项目进行不断的梳理，并总结为文档，就会对设计有新的认识。
四、综合评估的能力
这个点也许要求有点高，明德扬认为这是真正体现竞争的一项核心力，作为硬件工程师，有人说要会具备调板子、debug、硬件实现的能力，文本输出等，事实上，真正专属一个FPGA工程师的核心竞争力在于：综合能力。
它既包括了在系统层面的架构设计、芯片开发的前后端流程，也包括了软件设计的全栈流程，甚至还有后期的项目维护、技术支持、与客户的沟通等等软技能。它可以看成是综合多种技能的技能树。一般来说，一个FPGA工程师能在这些FPGA技能精通某一项就很牛逼了，例如调试板子、测试环节、例如RTL写得好，验证能力很强，或者对架构有很深的理解，都算是FPGA技术里的专业人才，但是真正独一无二牛逼的FPGA工程师是可以从系统架构、模块设计、验证、系统整合、FPGA后端优化、硬件测试、软件开发和调试等等全部环节一个人搞定。这种人才就真正具备了强大的核心竞争力。
